Cada semana compartiremos un consejo de nuestra psicóloga escolar, la Sra. Rollins.

Esta semana hablamos de: ¿Qué es el trastorno afectivo estacional?

Muchos de nosotros hemos experimentado la "tristeza invernal", cuando nos disgusta el acortamiento de los días o el frío y la nieve interminables del invierno. Sin embargo, el trastorno afectivo estacional o TAE es un tipo específico de depresión relacionada con el cambio de estación.

La aparición del TAE se debe a que los días son más cortos al entrar en la estación invernal y a la disminución de la luz durante el día, lo que desencadena la producción de serotonina/melatonina. En otras palabras, la luz envía al cerebro una señal que activa las sustancias químicas que controlan la felicidad y el sueño. Cuando éstas se desactivan, puede afectar a la forma en que una persona experimenta su vida. Esto puede ocurrir en primavera/verano, pero con menos frecuencia.

Los síntomas incluyen: cambios en el estado de ánimo como más irritabilidad o llanto, pensamientos negativos o ver problemas con todo, aumento del sueño con problemas para despertarse, antojos de comida basura y azúcar, falta de disfrute de las actividades habituales, baja energía como si las pilas se estuvieran agotando y problemas para concentrarse en el trabajo escolar.

Aunque el TAE suele diagnosticarse en adultos porque tienen patrones más fijos de emociones, también puede afectar a niños mayores y adolescentes. Se diagnostica más en niñas, pero cuando se diagnostica en niños suele ser más grave. Al diagnosticarlo, asegúrese de descartar afecciones médicas con síntomas similares como el hipotiroidismo, la hipoglucemia o los efectos de la mononucleosis infecciosa.

Los tratamientos más comunes para el TAE son el aumento de la exposición a la luz (más información a continuación), la terapia de conversación para combatir los patrones de pensamiento negativos, la medicación para equilibrar la producción de serotonina en el cerebro y la fototerapia, en la que la persona puede sentarse frente a una caja o panel de luz especial que simula tener luz diurna adicional durante unos 45 minutos.

¿Cómo pueden los padres prestar apoyo adicional?

• Aumente la exposición a la luz abriendo más las cortinas durante el invierno, realice actividades al aire libre (paseos, trineos, parque local) en invierno aunque esté nublado, y considere la posibilidad de utilizar un despertador "simulador del amanecer" para engañar a la mente y que se despierte con el "sol", planifique un viaje a mediados de invierno a un clima más soleado si es posible.
• Fomente una dieta más equilibrada con frutas y verduras frescas.
• Pase algún tiempo a solas con ellos o anímeles a relacionarse con familiares y amigos que comprendan su enfermedad para mantener la sensación de conexión con los demás.
• Apóyales mientras hacen los deberes para favorecer su concentración.
• Establezca un patrón de sueño saludable. Tengo un consejo psicológico anterior que aborda este tema para obtener más información.
• Ten paciencia porque, aunque hayas hecho cosas para solucionarlo, los síntomas pueden tardar un poco en remitir.

Salud infantil, Niños de Minnesotay Niños sanos todos tienen más recursos para los padres si están interesados.

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